Malgré une popularité de plus en plus importante du concept de commerce équitable, comme de la « consommation responsable » de façon générale, il en existe des approches fort différentes. Mais dans quelle mesure apportent-elles des réponses suffisamment solides, et véritablement efficaces dans la durée, aux problèmes écologiques et sociaux fondamentaux de nos sociétés ?

Ne perdons pas de vue que l’un des problèmes majeurs posés à notre époque reste l’extravagant pouvoir économique, financier et politique des multinationales, dans le contexte d’une mondialisation toujours plus libérale. Dans cette optique, le positionnement des acteurs du commerce équitable et les messages qu’ils transmettent aux citoyens-consommateurs-travailleurs, à travers leurs actions commerciales et leur communication, sont loin d’être neutres.